California Stories
English Label
Unknown Artist
San Jose Lynching, 1933 (printed 1936)
Gelatin silver print in original frame
This image depicts a mob breaking into the San Jose police station. As Carl Nolte of the San Francisco Chronicle described it, “Vigilantes dragged two terrified men from the county jail in San Jose and lynched them from trees in a downtown park as a mob of 10,000 citizens went mad with blood lust.”
The men, Jack Holmes and Thomas Thurmond, were accused of kidnapping Brooke Hart, the son of a wealthy department store owner, and killing him before demanding $40,000 in ransom. As Nolte of the San Francisco Chronicle stated, “The murder, the lynching and its aftermath involved many of the leading citizens of San Jose, the governor of California and several judges. No one was ever brought to trial, much less convicted. If they had been, Gov. James Rolph, Jr., the amiable former mayor of San Francisco, said he would have pardon them.” The lynching, he added, “is the best lesson California has ever given the country.” Governor Rolph died of a heart attack a year later, so he would have been unable to pardon any of the mob had they been arrested and brought to trial.
Spanish Label
Artista desconocido
San Jose Lynching [Linchamiento en San José], 1933 (impreso 1936)
Impreso en gelatina de plata en cuadro original
Esta imagen representa a una muchedumbre irrumpiendo en la estación de policía de San José. Como lo describió Carl Nolte del San Francisco Chronicle, “Vigilantes arrastraron a dos hombres aterrorizados desde la cárcel del condado en San José y los lincharon en árboles en un parque del centro de la ciudad mientras una muchedumbre de alrededor 10.000 ciudadanos se volvía loca con sed de sangre”.
Los hombres, Jack Holmes y Thomas Thurmond, fueron acusados de raptar a Brooke Hart, el hijo del rico dueño de una tienda de departamentos y de asesinarlo antes de exigir $40.000 en rescate. Como lo dijo Nolte del San Francisco Chronicle, “El asesinato, el linchamiento y sus consecuencias involucró a muchos de los ciudadanos principales de San José, el gobernador de California y varios jueces. Nadie fue nunca llevado a la justicia, mucho menos condenado. Si lo hubieran sido, el Gov. James Rolph, Jr., el amigable ex alcalde de San Francisco, dijo que los habría perdonado”. El linchamiento, agregó, “es la mejor lección que California la ha dado a la nación”. El Gobernador Rolph murió de un ataque al corazón un año más tarde, así es que no habría podido perdonar a nadie de la muchedumbre si hubieran sido arrestados y llevados a la justicia.