California Stories
English Label
Bud Gray, United States, 1925-2011
Watts Riots Los Angeles, Police Frisk Subjects, 1965
Gelatin silver print
The most destructive event associated with civil unrest during the 1960s occurred in Los Angeles over six days beginning on August 11, 1965, when an African American man was arrested by a white California Highway Patrol officer. Sometimes referred to as the Watts Rebellion or Watts Uprising, it resulted in 34 deaths, more than 1,000 injuries, and more than 40 million dollars in property damaged. Entire city blocks were burned to the ground.
Following this unrest, it would be hard to argue that the local community was better off, that racism in Los Angeles had diminished to any appreciable degree, that law enforcement practices had changed for the better, or that the economic prospects for residents of Watts had improved.
“Public officials and news media offered conflicting interpretations of the Watts Riots in their immediate aftermath. Some conservatives and many city officials claimed that the violence had resulted from wanton lawlessness, and they pointed to the large number of minority men living in the inner city who had criminal records and to the influx of “outsiders” from the South. They observed that looters took far more goods from stores than they could possibly find useful and that it was irrational to burn down one’s “own” neighborhood. Some suggested that the riots were an insurrection fostered by urban gangs or by the Black Muslim movement, which the mainstream press then regarded as a radical cult. Others suggested that police-community relations in South-Central Los Angeles had long been uneasy and that those tensions had exploded into rioting. Finally, many federal officials and some reporters explained the riots as a protest against the poverty and hopelessness of life in the inner city, and they described the challenges of joblessness and the lack of basic services in South-Central Los Angeles.” – Jill A. Edy, “Watts Riots of 1965,” Encyclopedia Britannica.
Spanish Label
Bud Gray, Estados Unidos, 1925-2011
Watts Riots Los Angeles, Police Frisk Subjects [Disturbios de Watts, La policía registra a sujetos], 1965
Impreso en gelatina de plata
El evento más destructivo asociado con la revuelta social durante los 1960 ocurrió en Los Ángeles en un plazo de seis días comenzando el 11 de agosto de 1965, cuando un hombre afro-estadounidense fue arrestado por un oficial anglo de la California Highway Patrol. A veces conocido como la Rebelión Watts [Watts Rebellion] o el Alzamiento Watts [Watts Uprising], tuvo como resultado 34 muertos, más de 1.000 heridos y más de 40 millones de dólares en daños a la propiedad. Cuadras completas de la ciudad fueron incendiadas completamente.
Después de estos disturbios, sería difícil argumentar que la comunidad local estaba en mejores condiciones, que el racismo en Los Ángeles había disminuido a un grado mínimo, que las prácticas de las fuerzas policiales habían mejorado, o que los prospectos económicos para los residentes de Watts habían mejorado.
“Funcionarios públicos y medios de comunicación ofrecieron interpretaciones contradictorias de los Disturbios de Watts [Watts Riots] inmediatamente después del conflicto. Algunos conservadores y muchos funcionarios municipales alegaron que la violencia era resultado de una anarquía gratuita y apuntaron al gran número de hombres de minorías viviendo en el centro de la ciudad que tenían expedientes criminales y al influjo de “extranjeros” provenientes del sur. Observaron que los saqueadores se llevaron muchas más mercancías de las tiendas de las que podían hacer uso y que fue irracional el incendiar sus “propios” barrios. Algunos sugirieron que los disturbios eran una insurrección propiciada por pandillas urbanas o por el movimiento de los musulmanes afro-estadounidenses, el que la prensa dominante consideraba un culto radical. Otros sugirieron que las relaciones entre la policía y la comunidad en la parte centro-sur de Los Ángeles había sido precaria y que esas tensiones habían explotado en disturbios. Finalmente, muchos oficiales federales y algunos reporteros explicaron los disturbios como una protesta en contra de la pobreza y la desesperanza de vida en el centro de la ciudad y describieron las dificultades del desempleo y la falta de servicios básicos en la parte centro-sur de Los Ángeles.” – Jill A. Edy, “Watts Riots of 1965” [Los disturbios de Watts de 1965] Encyclopedia Britannica.